Los dos Guigous: un libro para que la memoria de la pediatría canaria no se pierda
Sociedad Canaria de Pediatría de Santa Cruz de Tenerife
En 2026 se cumplen 125 años desde que el doctor Diego Guigou y Costa abrió las puertas del Hospital de Niños de Santa Cruz de Tenerife. Era el 30 de mayo de 1901, y en ese momento España solo contaba con dos hospitales pediátricos específicos: el Hospital del Niño Jesús de Madrid (1877) y el de Niños Pobres de Barcelona (1890). Tenerife, con aquella iniciativa, se convertía en el tercer centro hospitalario infantil de carácter general del país. Un hecho que la historia no ha situado siempre en el lugar que merece.
Para que esta efeméride no pase desapercibida, la Sociedad Canaria de Pediatría de Santa Cruz de Tenerife ha impulsado la publicación de Los dos Guigous. En el 125 aniversario de la fundación del Hospital de Niños de Santa Cruz de Tenerife, obra de los doctores Víctor Manuel García Nieto y José Cristóbal Paniagua Marrero, editada con el apoyo del Excmo. Cabildo Insular de Tenerife.
Dos médicos, una misma entrega
El título lo dice todo: el libro recorre la vida y obra de padre e hijo, dos generaciones que gobernaron el Hospitalito durante 75 años. Diego Guigou y Costa lo fundó y dirigió hasta su muerte en 1936; su hijo, Diego Matías Guigou, tomó el relevo al día siguiente del fallecimiento de su padre y continuó su labor hasta 1976. Juntos construyeron no solo un hospital, sino una manera de entender la pediatría: cercana, humana, comprometida con los más vulnerables.
Diego Guigou y Costa nació en el Puerto de la Cruz en 1861, en una familia con profundas raíces culturales y musicales. Su abuelo, Charles Étienne Louis Guigou Poujol, fue un músico francés llegado a Tenerife en 1827 que fundó la Sociedad Filarmónica de Santa Cruz y cuyo Tratado de la Fuga llegó a ser texto de referencia en los conservatorios de Madrid y París. Diego heredó esa inquietud intelectual, que volcó tanto en la medicina como en el periodismo y la literatura a lo largo de toda su vida.
Estudió en la Facultad de Medicina de Cádiz, donde obtuvo el premio extraordinario de licenciatura, y se doctoró posteriormente en Madrid. Sirvió como médico militar en Barcelona durante la pandemia de gripe de 1889-1890 y fue destinado a Cuba en 1895, donde contrajo la fiebre amarilla. A su regreso a Canarias, inició el camino que lo llevaría a convertirse en el fundador de la pediatría en las islas.
El Hospitalito: mucho más que un centro médico
El libro reconstruye con rigor y con emoción lo que supuso el Hospital de Niños para Santa Cruz de Tenerife. Desde sus inicios fue, como recoge la obra, «mucho más que un centro médico: fue un espacio de humanidad, de entrega y de esperanza para los menores y sus familias». En sus salas se atendieron generaciones de tinerfeños, y en ellas se forjó una manera de entender la medicina basada no solo en el conocimiento científico, sino también en la cercanía y el cuidado integral de las personas.
Cuando Diego Guigou falleció el 15 de julio de 1936, la ciudad entera salió a despedirlo. El féretro fue llevado hasta la puerta del Hospitalito, donde se cantó un responso. Los periódicos de la época describieron una comitiva fúnebre en la que se mezclaban médicos, abogados, funcionarios, militares, obreros y niños del hospicio. Una imagen que dice mucho de lo que aquel hombre representaba para su comunidad.
Una obra que continúa otra obra
Los dos Guigous es, en cierto modo, la continuación de Cien años de pediatría en Tenerife, publicado con motivo del centenario del Hospitalito en 2001. El doctor Justo Hernández, de la Real Academia de Medicina de Canarias, que escribió el prólogo de aquel libro, vuelve a hacerlo ahora, 25 años después. En su texto, reivindica la Historia de la Medicina como disciplina imprescindible y recuerda, con la elocuencia que lo caracteriza, el valor de poder decir: yo estuve allí.
El libro está estructurado en doce capítulos que recorren desde la infancia y formación de Diego Guigou padre hasta la creación de la Sociedad Canaria de Pediatría, pasando por el relato de las camitas del Hospitalito, la labor académica y literaria de los Guigou y el legado que dejaron en la pediatría canaria. Incluye además un anexo con las palabras pronunciadas por Diego Guigou en el Gabinete Instructivo de Santa Cruz de Tenerife, documento de gran valor histórico.
Un reconocimiento a quienes cuidaron la infancia
La presidenta del Cabildo de Tenerife, Rosa Dávila Mamely, firma uno de los prólogos del libro y sitúa la efeméride en su justa dimensión: «Cuidar de la infancia es y seguirá siendo la mejor forma de construir futuro». Una afirmación que resume bien el espíritu de esta publicación: no es solo un libro de historia, sino un homenaje a todos los profesionales que, desde el Hospitalito, cuidaron, curaron y acompañaron a cientos de niños y niñas y a sus familias.
La Sociedad Canaria de Pediatría de Santa Cruz de Tenerife impulsa esta publicación convencida de que la memoria de sus fundadores merece ser preservada. Porque conocer de dónde venimos es también una forma de saber hacia dónde vamos.
Los dos Guigous. En el 125 aniversario de la fundación del Hospital de Niños de Santa Cruz de Tenerife Autores: Víctor Manuel García Nieto y José Cristóbal Paniagua Marrero ISBN: 978-84-09-86238-2 Editado con el apoyo del Excmo. Cabildo Insular de Tenerife y la Sociedad Canaria de Pediatría de Santa Cruz de Tenerife.