Víctor Pérez Candela
Diagnóstico por Imagen. Hospital San Roque, Las Palmas de Gran Canaria.
Leonard E. Swischuk fue uno de los radiólogos pediátricos más importantes de los últimos tiempos, que ha fallecido recientemente el 22 de octubre de 2021, a los 84 años de edad en Galveston (Texas).
Nacido en Bellevue una pequeña comunidad urbana en las Montañas Rocosas dentro de Crowsnest Pass, en el suroeste de Alberta (Canadá) el 14 de junio de 1937. Era hijo de emigrantes, Nicolás su padre, ucraniano y Mary su madre, polaca, los cuales durante sus primero años, regentaron una gasolinera y después un motel, donde permaneció hasta los 13 años.
Posteriormente, su familia se mueve a Calgary. Estudia Leonard en la Universidad de Alberta (Edmonton) graduándose en Medicina en 1960. Mientras estudiaba medicina conoció a su esposa Janie Campbell, casándose en diciembre de 1960. Tuvieron cuatro hijos, dos de los cuales también son radiólogos. Se trasladó a Oklahoma City (Oklahoma), haciendo la Residencia en Diagnóstico Radiológico en la Universidad de Oklahoma y empezó su larga e ilustrada dedicación a la radiología pediátrica.
En 1970 la familia se traslada a Galveston (Texas) y Leonard se incorpora como miembro de la Facultad de la Universidad de Texas en su rama de medicina, donde permaneció los siguientes 50 años1,2.
Su pasión fue la enseñanza y la publicación de libros, siendo autor de siete libros de radiología pediátrica, con varias ediciones, traducidos a múltiples idiomas y más de 300 artículos en revistas médicas.
Fue uno de los primeros líderes en radiología de urgencias. Sus investigaciones y enseñanzas se enfocaron en la imagen de los problemas agudos de lactantes y niños, siendo un conferenciante habitual en las Reuniones de la Sociedad Americana de Radiología de Urgencias. Dos de sus libros Emergency Imaging of the acutely ill and injured child (1979, 4ª edición en 2000) e “Imaging of the cervical spine in children” (2001, 2ª edición en 2013) fueron los primeros que trataban de la imagen en la urgencia pediátrica.
También fue pionero en su libro Radiology of the newborn and young infant (1973, 602 páginas y, en su quinta edición de 2004, con 1213 páginas).
En su inicio en Oklahoma City publica su primera edición de su libro Plain film interpretation in congenital heart disease (1979) y su segunda edición en Galveston en 1979. En 1983 sale su tercera edición junto con David W. Sapire con el título Basic Imaging in congenital heart disease.
Otro libro clásico en radiología pediatrica es su Differential diagnosis in Pediatric Radiology (1984 y, su 2ª edición en 1995, junto con Susan D. John).
La mayoría de sus libros iniciales solo incluyen radiología convencional pero, en 1986, publica su libro Pediatric Ultrasonography junto con Hayden C. Keith. Estudia las nuevas tecnologías de imagen y, en sus últimas ediciones, incluye la ecografía, tomografía computarizada y resonancia magnética.
En 2014 publica su último libro Emergency musculoskeletal imaging in children junto con Siddharth P. Jadhav, donde incluye múltiples imágenes de resonancia magnética.
Conocí personalmente a Leonard Swischuk en Montreux (Suiza) en abril de 1988 en el XXV Congreso de la Sociedad Europea de Radiología Pediátrica, al cual acudimos los dos (figuras 1 y 2), de la que era socio desde 1975 en que se celebró en Madrid (24-26 de abril) el XII Congreso Anual de la Sociedad Europea de Radiología Pediátrica, a la que acudían radiólogos pediátricos de todo el mundo. Se había creado en Paris en 1963. Como curiosidad, el logotipo de la sociedad lo creó Klaus Knapp Jefe de Radiología Pediátrica del Hospital Infantil La Paz de Madrid y Presidente del Congreso del que formé parte del Comité Ejecutivo (figura 3). Dicho logotipo se convirtió en el oficial de la sociedad (www.espr.org). Los radiólogos pediátricos americanos tenían su Society for Pediatric Radiology creada en 1958 (www.pedrad.org).
Como había leído sus libros de urgencias, del recién nacido y de cardiopatías congénitas, asistí a sus charlas que fueron muy didácticas. Tuve la osadía de comentarle que en su libro sobre radiología del recién nacido, en la primera edición publicada en 1973, una de las imágenes del libro en el capítulo del tórax, una radiografía anteroposterior de un recién nacido, la etiquetaba de neumomediastino, cuando en realidad era un neumotórax anterior o de la pleura mediastínica bilateral, lo cual es frecuente en muchos recién nacidos con ligero distrés y se reabsorbe en dos o tres días. En 1973 estando trabajando en el Hospital Infantil La Fe de Valencia, hicimos un trabajo sobre el neumotórax anterior en el recién nacido, basados en la publicación de MacEwan, Dunbar, Smith y cols. en 1971, que introdujeron aire en el espacio pleural de tres niños recién nacidos poco después de fallecer, así como en ratas, demostrando con radiografías, que el aire intrapleural se mueve libremente dependiendo de la gravedad3. Nosotros realizamos radiografías en decúbito lateral con dirección horizontal del haz de rayos X en cinco niños recién nacidos con ligero distrés y aire en la porción central del tórax en la radiografía anteroposterior, demostrando que el aire que aparecía en la parte anterior, limítrofe con el mediastino y la glándula tímica, se desplazaba a la porción lateral y superior de la cavidad pleural (figura 4). Lo presentamos como comunicación en el XIII Congreso Internacional de Radiología celebrado en Madrid del 15-20 de octubre de 1973, pero no lo publicamos. En 1976 Moskowitz y Grisom repiten el experimento en dos recién nacidos vivos4. Me contestó Swischuk que lo iba a revisar y, en ediciones posteriores del libro, rectificó. En 2007 recibió la medalla de oro de la Sociedad Americana de Radiología Pediátrica.
Continué asistiendo a sus charlas que daba en las Reuniones de la Sociedad Radiológica de Norte América de la que soy socio y acudo desde 1987 todos los años hasta el 2019 y leyendo sus artículos, el último de los cuales fue en 2020 en la revista de urgencias sobre un caso de invaginación en un niño con COVID-19 5.
Swischuk permaneció siempre en Galveston (Texas) como profesor de Radiología y de Pediatría, formando a muchos residentes (figura 5).
Su fallecimiento en octubre de 2021 le ha evitado sentir el dolor por la situación actual de Ucrania, país de origen de su familia paterna. Descanse en paz.
Bibliografía
- John SD. Leonard E. Swischuk, MD (1937-2021). Pediatr Radiol 2022; 52:595
- Leonard E. Swischuk. The Daily News. Obituaries. April 18, 2022. Disponible en: https://www.galvnews.com/obituaries/article_2b8fddef-4464-5ea8-ab59-67f2c381a723.html
- MacEwan DW, Dunbar JS, Smith RD, Brown BS. Pneumothorax in young infants. Recognition and evaluation. J Can Assoc Radiol 1971; 22:264-269
- Moskowitz PS, Griscom TH. The medial pneumothorax. Radiology 1976; 120:143-147
- Bazuaye-Ekwuyasi EA, Camacho AC, Saenz Rios F, Torek A, Choi WJ, Aigbivbalu EE et al. Intussusception in a child with COVID-19 in the USA. Emerg Radiol 2020; 27:761-764
Figura 1. Montreux (Suiza), abril de 1988, XXV Congreso de la Sociedad Europea de Radiología Pediátrica
Figura 2. Montreux (Suiza), abril 1988, Leonard E. Swischuk con el autor
Figura 3. Madrid, abril de 1975, XII Congreso de la Sociedad Europea de Radiología Pediátrica
Figura 4. Representación esquemática del neumotórax anterior. En decúbito supino el aire, en la pleura derecha, se acumula en la parte anterior, rodeando la silueta cardíaca, simulando un neumomediastino. En decúbito lateral, dicho aire se desplaza a la parte lateral
