La Asociación Española de Pediatría (AEP) subraya la importancia de prevenir golpes de calor en los más pequeños, recordando que la sombra y la escasez de ropa no son suficientes para evitar este peligro. La temperatura corporal de los niños menores de un año puede aumentar de tres a cinco veces más rápido que la de un adulto, lo que los hace especialmente vulnerables durante los días de calor intenso.
Síntomas de un Golpe de Calor
Los síntomas de un golpe de calor en niños incluyen mareos, vómitos, fiebre por encima de los 40°C, dolor de cabeza, irritabilidad y taquicardia. En casos más graves, puede haber desmayos, pérdida de conciencia y convulsiones. Otros signos a los que se debe estar atento son la piel seca y caliente, fatiga extrema, debilidad, respiración superficial y rápida, y calambres musculares.
Factores de Riesgo
Un factor común de golpe de calor en niños pequeños es dejarlos en vehículos sin ventilación. Con una temperatura exterior de 39°C, la temperatura interior de un coche puede alcanzar hasta 70°C en poco tiempo, lo cual es extremadamente peligroso. Incluso con temperaturas exteriores de 29°C, el interior de un coche puede aumentar casi 20°C en los primeros 45 minutos.
Consejos para Evitar Golpes de Calor
1. Precauciones en la Sombra
Es fundamental evitar la exposición directa al sol en días calurosos, especialmente durante las horas centrales del día. Incluso en la sombra, la temperatura corporal puede ser alta. Se recomienda buscar ambientes frescos con aire acondicionado o ventiladores.
2. Vestimenta Adecuada
Cubrir el cuerpo de los niños con ropa fresca, holgada y de colores claros puede ayudar a limitar la exposición al sol y evitar el sobrecalentamiento. Es importante proteger la cabeza y el cuerpo entero.
3. Evitar Ejercicio Físico Intenso
El ejercicio físico aumenta la producción de calor en el cuerpo. Durante los días calurosos, los mecanismos naturales de termorregulación pueden no ser suficientes para disipar el calor, lo que puede llevar a un golpe de calor. Por ello, es recomendable evitar actividades físicas intensas durante las horas más calurosas del día.
4. Hidratación Constante
Los niños deben mantenerse bien hidratados. Se recomienda que los niños de 6 a 12 años beban entre 750 mililitros y 2 litros de agua al día. Los adolescentes deben evitar el consumo de alcohol, ya que este deshidrata y dificulta la regulación de la temperatura corporal.
¿Qué Hacer en Caso de Golpe de Calor?
Si un niño muestra signos de golpe de calor, es crucial actuar rápidamente:
- Colocar al niño en un lugar fresco y sombreado, aflojando su ropa y retirando las prendas innecesarias.
- Aplicar compresas de agua fría en la cabeza, cara, cuello y pecho.
- Si el niño está consciente, ofrecerle agua fría o una bebida isotónica.
- En caso de inconsciencia, llamar al 112 e iniciar reanimación si es necesario.
- Llevar al niño al hospital lo antes posible para que reciba atención médica.