El pasado martes, el Salón Noble del Excmo. Cabildo Insular de Tenerife acogió un acto que fue mucho más que una presentación literaria. Ante autoridades, profesionales de la medicina y familiares de los protagonistas, se presentó el libro «Los dos Guigous», una publicación que recupera la vida y el legado de los doctores Diego Guigou y Costa y su hijo Diego Matías Guigou Costa — los dos hombres que convirtieron el cuidado de la infancia canaria en una causa y en una institución.

El acto estuvo presidido por la Presidenta del Cabildo de Tenerife y la Presidenta de la Sociedad Canaria de Pediatría de Santa Cruz de Tenerife, en el marco de los actos conmemorativos del 125 aniversario de la fundación del Hospital de Niños de Santa Cruz de Tenerife.

Diego Guigou y Costa nació en 1861 y fue el artífice de uno de los proyectos sanitarios más importantes de la historia de Canarias. En 1901 fundó el Hospital de Niños de Santa Cruz de Tenerife — el Hospitalito — que se convertiría en el tercer hospital pediátrico específico de España, solo por detrás del Hospital del Niño Jesús de Madrid y el de Niños Pobres de Barcelona.

Lo hizo en una ciudad periférica, con escasos recursos públicos, sostenido en gran parte por la generosidad de la sociedad santacrucera. Lo hizo porque creía que los niños canarios merecían una medicina a su altura. Y lo consiguió.

Tras su fallecimiento en 1936, su hijo Diego Matías Guigou Costa tomó el relevo, continuando la dirección del hospital y manteniendo el espíritu humanista que su padre había impreso en cada rincón del Hospitalito. Durante ochenta años, este fue el único hospital pediátrico especializado de todo el archipiélago.

«Los dos Guigous» es obra de los doctores José Cristóbal Paniagua Marrero y Víctor M. García Nieto, dos figuras de referencia en la historia de la medicina canaria, que han dedicado años a recuperar y documentar esta historia con rigor y con alma.

Durante el acto, el Dr. Paniagua destacó que Diego Guigou y Costa llevó la pediatría canaria a su siglo de oro, y subrayó cómo supo integrar el humanismo en la práctica médica de una época especialmente dura. El Dr. García Nieto, por su parte, recordó que durante ochenta años el Hospitalito fue el único referente especializado del archipiélago, y relató con detalle las penalidades y los logros de aquel centro que tantas vidas salvó.

La publicación recoge episodios fundamentales de la trayectoria de ambos médicos, desde la fundación del hospital hasta su gestión a lo largo de décadas, y pone en valor una historia que durante demasiado tiempo permaneció en la sombra.

La presentación del libro se enmarca en los actos del 125 aniversario del Hospitalito, que abrió sus puertas el 30 de mayo de 1901. La Presidenta del Cabildo de Tenerife, Rosa Dávila, subrayó durante el acto que “hay lugares que forman parte de la historia de una ciudad no solo por sus paredes, sino por todo lo que significaron para miles de personas. Y el Hospitalito de Niños es, sin duda, uno de ellos.”

Desde la Sociedad Canaria de Pediatría queremos agradecer a los autores su trabajo y dedicación, al Cabildo de Tenerife su compromiso con la preservación de esta memoria colectiva, y a todos los que estuvieron presentes en un acto que honra lo mejor de nuestra historia como especialidad.

Porque recordar a los que vinieron antes es también una forma de saber quiénes somos hoy.